其次,M1型喷火器的由于采用混合石油作为燃料,这种燃料和石油没有 本质的区别。它导致射程太近,仅有20米左右。这么近的距离,就要求喷火兵必须爬到日军碉堡附近,这自然是极为危险的。要知道日军机枪的射程在0到 600米,从这么远的距离爬到20米内,需要很长的时间,稍有不慎就会被日军击毙。最后,M1型喷火器使用混合石油导致喷火后燃烧性不佳。
往往一次喷火,只 能烧几秒后就立即熄灭。一些时候,老练的日军在美军喷火时,冲入碉堡深处暂时躲避一下,等火熄灭以后又能继续作战。这些火焰无法飞溅和转弯,也就是喷到哪里就在哪里烧。如果日军的碉堡足够大,或者里面有转折,就只能烧到一块,其他地区不受影响。实战中,经常出现美军喷火兵烧哑了一挺日军机枪,另一挺机枪仍然在射击的情况。
这些缺点全部送到美国后方研究机构,要求对M1型喷火器进行改进。美军喷火器设计师认为目前技术条件下,想解决喷火器的问题几乎没有可能。就在美军高层和设计师无法可想的时候,一种极为可怕的东西被发明了出来,这就是大名鼎鼎的凝固汽油。1942 年,在哈佛大学化学系教授路易斯.菲塞尔的领导下,人类有史以来最可怕的化学武器凝固汽油诞生了。
凝固汽油是在汽油中加入稠化剂调制而成,它是一种有粘性的流动胶体,并不再是之前的油状物。采用凝固汽油作为喷火器燃料,其喷射的火柱不但可产生1000℃左右的高温,而且火柱能沿堑壕和坑道内壁拐弯、漫流、飞溅、粘附燃烧,达到直瞄火器难以达到的纵火和精神震撼效果,并能粘在其他物体上长时间燃烧。--------------有了凝固汽油,喷火器成为战场上最可怕的武器。
美日作战中,如果活捉对方的喷火兵,一旦都是就地枪决。军方对这个研究成功大喜过望,他们立即研发出了M1的改进型M1A1型和稍后全新研发的M2-2型喷火器。M1A1、M2-2的结构和M1基本一致,区别在于M2-2不再使用落后的电子点火装置,而是采用的高效的火药点火装置,而M1A1仍然使用电子点火装置。新式喷火器由于使用凝固汽油,具有M1型喷火器无法比拟的巨大威力。
M2-2可以持续喷火12秒钟,喷出的火焰温度极高,在极短时间内就可造成人体的重 大烧伤。这种火焰无法扑灭!人用手去拍打越拍火越大,如果在地上滚动灭火会弄得全身是火。甚至身边有人被凝固汽油烧中,傍边的人不能帮助其灭火。因为着火人的奋力挣扎,很容易把燃烧油块甩到帮助者身上,把这个人也一同烧伤。朝鲜战争中的志愿军战士张泽石,曾经痛苦的回忆。
他们行军期间,突然美军飞机空投凝固汽油弹,一个战友顿时被烧中,发出根本不像人声的惨叫。短短几分钟之后,这个人就被烧成一个猴子大小,全身焦黑。而傍边的其他战友,根本来不及救他。凝固汽油可以沿着工事喷溅和粘连,即使敌人躲在像羊肠一样曲折的岩洞中,一样会被烧死。加上凝固汽油燃烧时间很长,一处着火以后很难熄灭,导致日军一旦遭受喷火攻击,就只能被迫放弃阵地。
就射程来说,M2-2也比M1增大了一倍,达到了45米,这让美军士兵可以相对远离危险的日军工事。M1-1和M2-2随即装备部队,淘汰了早期的M1型。较为落后的M1-1型喷火器一共生产了1万4000具,这是相当惊人的数据。1943年开始,美军逐步在太平洋上进行反攻。在巴布亚新几内亚的作战中,新式喷火器的巨大威力,让敌人日军非常胆寒。
美军一个6具喷火器的喷火作战排,曾经在1分40秒内摧毁了8个日军碉堡。之后进入碉堡的美军,没有找到一具完整的日军尸体,全部被烧成了木炭。喷火器除了实战的威力以外,还造成了敌人极大的心理恐惧。日军已经开始进行所谓的玉碎战,也就是不求生而是求死的作战。在明知道不可能防御成功的情况下,仍然死守不退,最终往往全部战死在工事和碉堡中。
美军即使用重炮和飞机对日军工事进行轰击,日军往往也坚守不退,哪怕全部阵亡。但面对着可怕的火龙,勇敢的日军士兵一般再也坚持不住,他们大多扔掉武器跃出碉堡逃走。喷火器造成的恐惧,超过了他们所能承受的极限。M2-2型喷火器的优秀表现,让美军高层在1943年下令美军在太平洋作战的每个陆战师必须装备60具喷火器。
---------------------------太平洋的作战中,大部分是美军进攻,日军防御。一般认为日军防御能力比进攻要强得多。在这种情况下,美军的喷火器发挥了巨大的作用。美军连接进行了多次残酷的攻坚战,诸如硫磺岛战役、琉球战役。这些战役中的日军,修建了比瓜岛更为坚固的工事和坑道系统。往往最难攻打的目标,最终都是依靠喷火器才得以解决。