江湖中人没有几个不在意自己的身份地位，一旦自宫连个男人都做不了，势必一辈子被人耻笑嘲讽。再说，即便自宫了，万一练不成或者练成威力有限，那岂不是白割了，这笔投资风险实在太大，若非关乎身家性命或者走投无路，没有人愿意去修炼这门神功。《葵花宝典》本是前朝太监所创，随后被带出宫中，落在莆田少林寺，被红叶禅师所藏。
这门神功应该是莆田少林寺最大的秘密，百年来都没有外泄。红叶禅师也是时常琢磨这门神功，可是他始终琢磨不透，毕竟这门绝学所记载的武功招式太过诡异，太过神奇，威力奇大，出其不意让人难以想象，可是这些招式却又好像是完全不可能实现。红叶禅师始终琢磨不透，他也不愿意甘冒奇险去自宫修炼，毕竟这一刀也太疼。二对于华山派岳肃蔡子峰来说，红叶禅师的种种行为就是占着茅坑不拉屎，简直是暴殄天物，让这么神奇的秘籍埋没着实不应该，于是二人就前往莆田少林寺，偷窥《葵花宝典》，二人各自记了一部分，带回华山。
随后，二人将各自抄录的秘籍合二为一，是为《葵花宝典》，但是二人毕竟记录不完整，只是拼凑的一部分，二人还没钻研透彻就遇到魔教攻山。这一次华山派招架不及导致惨败，魔教直接将这部秘籍抢走，使得华山派为日月神教做了嫁衣。任我行在继任教主以后，他觉察到两部秘籍都是高深，但是《葵花宝典》从来没有人修炼过，而且修炼起来肯定也是十分痛苦，于是任我行毫不犹豫选择修炼“吸星大法”，在他看来，“吸星大法”虽然也多有不足，但是他还是能够控制。
在修炼“吸星大法”以后，任我行才察觉到这门神功的威力。作为少见的武学奇才，任我行修炼“吸星大法”刚开始也算是极为顺畅，于是他就狂妄自大不可一世，随意吸取别人的内力，一时间自己内力大增。可是在他吸收了十几位高手内力以后，就觉察到不正常了，他吸收的内力全部集中在气海难以汇入四肢百骸，而且这些内力一阵阵的反噬让任我行异常痛苦。
为了镇住体内的真气，任我行不得不将一切精力用于练功上，对于日月神教的教务就更多委托东方不败和向问天。而东方不败也是观察力极强，他已然感觉到任我行练功出现问题，于是投其所好，将神教内部事务安排的井井有条，没有出现任何乱子，又在任我行面前处处恭维，让任我行对其异常信任和放心。此时，东方不败的野心真正爆发。
三东方不败在赢得任我行全方位信任以后，就在日月神教安插自己的势力，将任我行的老部下逐渐以各种理由清理，这已经让向问天感觉到警惕，可是向问天却没有能力阻挡，于是他向任我行汇报情况。任我行此时得知东方不败的所作所为，心中也是忌惮不已，可是他内心也明白，此时自己已然被“吸星大法”所困，他无法对东方不败下手，而且东方不败现在已经有一定的气候，如若真的犯上作难，自己还难以招架。
此时任我行虽然内心顾忌不少，但是他隐忍不发，反而故意拉拢东方不败，特意将《葵花宝典》交给他，以示将其列为未来教主继承人。任我行的意思太明显了，东方不败怎能不懂，可是东方不败此时又是箭在弦上，不得不发，而且他感觉到这似乎是任我行的缓兵之计。东方不败当机立断，认定自己动手不能一拖再拖，于是趁着任我行练功之际，直接动手将其擒拿，随后秘密将任我行压赴西湖梅庄，关在牢底，永世不得翻身。
可见，任我行将《葵花宝典》送给东方不败，有两层目的：第一，拉拢东方不败，然后行缓兵之计。可以说，任我行此时有心无力，“吸星大法”使得他难以抽身，难以顾暇神教之事，所以他只能行缓兵之计，等到自己武功恢复再收拾东方不败，只是他这个目的没有达到，东方不败野心勃勃，篡位之心难以扭转。第二，他希望东方不败修炼这部秘籍，走火入魔而死。
这部秘籍太过诡异，修炼的后果是怎样不得而知，自己修炼“吸星大法”都痛苦不堪，如果东方不败修炼《葵花宝典》，说不定也有可能走火入魔，一旦这样，就不用自己动手，很容易清理他。当然，这是任我行的一腔情愿，东方不败在还没有修炼《葵花宝典》之前就对任我行动手，使得任我行计划再次落空。当然，东方不败之所以在成为日月神教教主以后还修炼《葵花宝典》，是因为他感知到自己的实力难以镇住日月神教的各路长老，于是他只能修炼这部秘籍，使得自己的武功突飞猛进，压制江湖高手，以达到以及一统武林的夙愿，只是在忍痛割了以后，他的权力欲望和野心也随着这一刀而消失殆尽。
